泡沫玻璃最早是由美國彼茲堡康寧公司發明的，是由碎玻璃、發泡劑、改性添加劑和發泡促進劑等，經過細粉碎和均勻混合后，再經過高溫熔化，發泡、退火而制成的無機非金屬玻璃材料。它是由大量直徑為1~2毫米的均勻氣泡結構組成。其中吸聲泡沫玻璃為50%以上開孔氣泡，絕熱泡沫玻璃為75%以上的閉孔氣泡，可以根據使用的要求，通過生產技術參數的變更進行調整。
泡沫玻璃保溫板可廣泛用于民用建筑外墻和屋頂的絕熱保溫。由于泡沫玻璃質輕、防火、防水、無污染、不燃燒、壽命長（與建筑同樣長壽命）等特點，加之人類對生存環境保護要求越來越高，泡沫玻璃是民用建筑理想的高級墻體絕熱材料和屋面絕熱材料。
泡沫玻璃既是保冷材料又是保溫材料，能適應深冷到較高溫度范圍等特點。同時它的重要價值不僅在于長年使用不會變質，而且本身又起到防火、防震作用。在低溫深冷、地下工程、易燃易爆、潮濕以及化學侵蝕苛刻環境下使用時，不但安全可靠，而且經久耐用，被譽為"不須更換的永久性隔熱材料"。所以被廣泛應用于 石油、化工、地下工程、造船、國防軍工的隔熱保溫保冷和煙道內襯防腐工程。
